第三十四章
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第三十四章
許箏還沒等來魏頌銘的消息，卻先等來了他的死訊。那天一早許箏起來便沒看見魏頌銘的人影，找了小廝來問才知道魏頌銘去了軍營。戰事已經來臨，魏頌銘體弱，卻仍然時常跟隨鎮北王前往前線。
星瓏坐著同許箏說著話，道：“姑爺近日看著倒是氣色紅潤了許多，不像是有病纏身的。公主或者為今後考慮，早早同姑爺要個孩子，這日子才算安穩下來。奴婢知道這有違公主的初心，但姑爺對公主是真情實意的，這些日子相處下來，公主亦不反感姑爺。那何不順其自然呢？”
許箏低下頭，看似思索，其實是羞赧。
孩子？前世今生倒沒怎麽想過的話題。正在這時，外面有個人急急闖進來，許箏擡頭一看，見門外早有仆婦把闖入之人給逮住了，帶到門口，道：“公主的閨房你這麽忘形，怕不是皮癢癢了？”
許箏打眼望過去，是個眼熟的小廝。尋常跟魏頌銘親近一些的，是平安。除此以外，出門帶著的另一個就是這個了，名叫來順。同魏頌銘的關系不及平安親厚，卻也算魏頌銘身邊排得上號的。
那來順生的弱小，被仆婦逮著像只小貓，大口喘著氣，道：“公主不好了，少爺他沒了！”
“沒了？”許箏站起身來，厲聲問道：“你好好說話！”
“小的所說句句屬實。今日小的同平安一起陪同少爺出門，那戰事吃緊，少爺同王爺在營房內商議事情。小的們守在外面，忽然看見人都湧向營房。待小的進去時，發現少爺已經躺在地上，身上一大灘血。不一會兒軍醫過來救治，已是沒了。平安守在那邊，讓小的回來報信。”
許箏又是不信，她面上早已慘白，只是強撐著罷了。“王妃那邊可收到信了？”她往前走了兩步，卻腳步踉蹌，幸好被星瓏扶住了。
“收到了。”
許箏連忙趕往主院，還沒進去就已經聽見哭聲。她心中沈了下去，終於信了大半。
王妃被眾婆子圍著，許箏上前低低喚了一聲，王妃擡眼看她，目光灰暗。
“你也節哀。”倒先安慰了一句許箏。許箏過去蹲下來握住她的手，發覺她的手冰涼，遂搓了搓企圖給她一些熱度。她張口卻並不知道怎麽安慰她。
前一刻她還在想或許她和魏頌銘能真的有個孩子，下一刻所有的想象就盡數崩塌了。
戰場那邊已經開戰了。據說是敵寇圍攻，派刺客欲殺害鎮北王，魏頌銘挺身擋了一劍。人心浮動之時，阮子期即使到來，解除了困境。這一戰打了三天，終於暫時平息下來。戰罷，鎮北王護送兒子的靈柩回來，阮子期亦隨在其後。
許箏和王妃早早就等在府門口了。她想起那日她被魏頌銘接進府中，王爺和王妃二人笑容滿面地迎接她。一切情景仿若昨日。許箏強忍住淚，因她知道站在身旁的王妃悲痛只會比她更多。她若脆弱，或許王妃還得分神來照看她。她不想增加負擔。
但看到靈柩出現的那一刻，她的眼圈還是重新紅了。
那個溫潤如玉的男子變成了一句不會說不會笑的冰冷身體。周遭的聲音好像離她遠了起來。她耳邊嗡嗡作響，半晌忽然聽到王妃聲嘶力竭的哭喊聲。她往後退了一步，腳下一軟竟沒站穩，被人扶住了。她以為是星瓏，便沒有在意。那人卻說道：“小心些。”
許箏恍然回過頭去，見是阮子期。
是了，阮子期來了。
她同他拉出一步距離，道：“多謝。”算是打過招呼了，這才跟著眾人進去。
阮子期隨在她身後，目光中閃過一絲覆雜。許箏頭上簪著的白花顯得她面色愈發蒼白。今日素著臉，看起來很是憔悴。
阮子期被安排在鎮北王府住下。阮子期早上去軍營操練，快日暮了才回鎮北王府。葬禮操辦得很快，魏頌銘很快就下葬了。鎮北王很平靜，這幾日抽出了時間來陪王妃。軍營的事便由阮子期先主持著。王妃不肯出門，許箏便常常做了吃的過去請安。
王妃不置可否，看一眼便叫許箏回去。
許箏堅持著每日過去。這日在回廊邊卻遇見了阮子期，他脫了鎧甲，一身黑衣，看起來氣勢淩厲，但卻因臉色的柔和而收斂了身上肅殺的氣息。
“七公主留步。”
許箏穿著一身素衣，不過路過時同他點點頭，並沒有多說話的念頭。不想阮子期叫住了她。她道：“大將軍可是有事？”
“故人相見，倒不一定要有事才說話的。我見你傷懷多日，還請保重自己的身體。另外，魏兄去之前托我帶了東西給你。”
許箏道：“什麽東西？”她記得魏頌銘說要送給她禮物的，只是來不及兌現，人便沒了。只是魏頌銘要帶東西在，怎麽不叫鎮北王帶給她？卻來勞煩阮子期這個不知是敵是友的人。
阮子期知道她心有疑慮，啟唇輕聲說道：“禮物。”
許箏道：“是什麽東西？還請大將軍快些拿給我。”
她臉頰瘦削了很多，一雙眼睛更是漆黑明亮了些。阮子期看了看許箏住的院落，道；\"不請我喝杯茶嗎？\"
許箏道：“請。只是我院中沒有京城的名茶，大將軍不要嫌棄。”
阮子期似是終於忍不住，道：“你一定要同我這般生分嗎？我記得你以前可是活泛得很，便是軟弱了些，也不會同我這樣客套。這又是何必？”
“我如今的身份，大將軍應該是明白的。”許箏搖了搖頭，道：“我從前不願意來，但是來了此地之後，闔府上下從來沒有虧待過我半分。他走了，我很難過。”
阮子期看了她一眼，淡色的唇一張一合，素色並不那麽適合她。奇怪看起來也有一種病態的美。他道：“你先回院子，我把東西拿了就過來。對不起，我只是覺得我們至少是朋友，你不必這麽小心謹慎。”
“我明白，並未放在心上。只是希望大將軍諒解，我現在情緒不好，可能對大將軍有些怠慢，希望你不要怪罪。”
阮子期回了自己的房間拿了一包東西出來，沈甸甸的。鎮北王專門撥了一個院子給阮子期住著，配了若幹仆人在此。他對此地卻熟門熟路，直接找到了許箏住的地方。
許箏在專門用來待客的地方烹了茶。阮子期一到便被人請了進來，他大步走過去，提了東西放在許箏面前，道：“你要的東西我都帶來了。”
許箏見是個包袱，她手抖著打開，裏面卻是一件襖子。大紅色的布料，在領口和袖口處圍了一圈雪白的絨毛，看尺寸便知是按照她的身形做的。她雙數摸著軟和的絨毛，抿嘴笑了。“真好看，可惜不能穿個他看了。”
“我想魏兄在天之靈必然也會陪著你。何不試一試呢？”
“不了。他才去了，我怎麽能穿著這艷色的衣裳？”她把衣服小心翼翼的疊好，交給星瓏拿下去。再看時才發現裏面還有一個方形的小盒子。
許箏道：“這也是給我的？”
“正是。不如你打開看看。
許箏開了盒子，裏面是一顆藥丸。
阮子期道：“我聽說，你中了毒？魏兄說這便是解藥了。”
許箏點點頭，卻不說明原因。看來阮子期並不知道皇上對她下毒的事。現在雖然時常會發作，但有人假冒碧荷向京城遞送消息，發作的時候就少多了。她把盒子攥在手中才算安心了，道：“喝茶吧。自打來了這裏，我已經很久沒煮茶了，都生疏了。”
阮子期端起來喝了一口，眼睛的餘光卻看著她。見她手心牢牢抓著那個盒子，眼眸深邃了幾分，道：“你很喜歡他？雖然我沒有同他接觸太深，但我看得出來他必定待你極好。”
“是啊。”許箏終於再次笑了一下，眼眸彎了起來，道：“說起來我們做了夫妻那麽久，卻到底不像是真正的夫妻那樣親密。他身體不好，卻總是記掛著我。出事的那天早上，我甚至還想過我們可能以後會有一個孩子。”
阮子期眉心蹙了一下，很快舒展開，道：“公主以後有什麽打算不曾？邊境局勢不穩。兩方勢力聯合起來攻打北地，這北方並不是那麽安全的。依我之見，公主要趕緊離開這裏。”
“離開這裏？我不離開。他在這裏，他的家人也在這裏，我不想叫他失望。況且，我能逃到哪裏去呢？你知道皇兄從來都不會保護我的。”許箏固執地說道。
在某些方面，許箏理所當然地相信阮子期。雖然他同皇帝親密，但是許箏卻不怕他出賣自己。
“你聽我說，我把酒樓開到了南邊的姑蘇城。那裏天氣溫暖，有山有水，你一定會喜歡。我已經和鎮北王商定，你和王妃一起動身。到了那邊，你們隱姓埋名，只作尋常母女相處，酒樓自有人替你們打理。”
“我能相信你嗎？我覺得王妃不會同意這個提議。”許箏道。王妃那麽疼愛魏頌銘，怎麽可能願意離他那麽遠？況且阮子期是皇上的人。若是他們去了，皇上立刻可以抓了王妃，用來威脅鎮北王就範。
“你可以相信我。”他的目光堅定極了，仿佛有一種魔力，讓人不由自主去跟隨他。
許箏決定先穩住他，道：“你讓我先考慮考慮。”
阮子期同意了。
許箏待阮子期走後，第一件事就是吃下那顆解藥。用水吞服了，她倚在窗邊。此刻太陽已經徹底墜落下去，月亮薄而朦朧的光映照在院中，帶著冷肅的空氣一起無言。許箏晚飯沒用幾口，她心中焦慮，決定去問問鎮北王那邊的情況。
經過書房那座樓下時，她意外看到鎮北王書房的燈亮著。
鎮北王這些天一直寸步不離地守著王妃，怕她心思重想不開，溫言溫語地開解她，然而收效甚微。此刻難道在書房嗎？書房是一直有人把守的，今日不知為何，門口卻沒有人。許箏決定上去碰碰運氣。邁步到樓上時聽到裏面傳來交談聲，許箏聽著耳熟，怕鎮北王是在議事，要離開時卻又聽到幾句話，才發現這是阮子期的聲音。
鎮北王竟然帶了阮子期在書房？
許箏好奇起來。
阮子期的立場與鎮北王的立場不同，這書房機密之地怎麽會帶他來？許箏提著裙擺盡量不發出聲音地走到門口側耳傾聽。
“你為何還不告訴她？如果不打消她地顧慮，她肯定不會輕易離開。”這是鎮北王的聲音。
阮子期嘆了一口氣，道：“讓她受了這麽多苦。我只怕她會怨我。”
“當初公主一進門你便應該先告訴她的，假借我兒的身份隱瞞了這麽久，她怨你也是情有可原。如今看她悲痛萬分，我亦覺得心中有愧。你還是早些找個機會向她說明一切吧。”
許箏哪裏還有什麽不明白的，她慢慢跌坐在地。魏頌銘，阮子期，這兩個截然不同的人此刻重合在一起。她再也忍不住心底的情緒，慢慢走下樓去，尋了一處地方，放聲哭了出來。
待哭夠了，才一個人摸著黑回到院中。“回來了！”聽到有人脆聲喊道。立刻來人上前來將她扶住，道：“星瓏姐姐急得不得了，提了燈籠出去找了好幾遍了。七公主這是去哪兒了？”說完又讓人去尋星瓏回來。
許箏喝了一口茶水穩下心來，腦海裏消化著自己剛聽來的爆炸消息。嘴角慢慢露出一絲冷笑，阮子期，你騙得我好苦！看我為你悲痛萬分，是不是如同看戲一般冷眼瞧著？想起自己付出的情意，又覺得自己可笑極了。
她猜測鎮北王可能早就同阮子期達成了某種共識。讓她來和親，不過是為了掩人耳目罷了。
“星瓏姐姐回來了。”
許箏聽到門口的小丫鬟說道。許箏站起來，走到門口。悲痛的情緒沒有了，她身上輕松了不少。星瓏的身後卻站著一個人，正是那個騙得她團團轉的阮子期。此人狡猾奸詐，怪她識人不明，竟然被他騙過了。想起來夜半無人的私語，許箏鼻頭一酸，更覺得眼前這個人可恨。
“大將軍匆匆到來，可是有什麽急事？”許箏盡量穩定著自己的情緒。
阮子期看起來行色匆匆，道：“我見星瓏到處找你，亦是十分憂心。公主既然安好，我這便去了。”說是要去，腳步卻動也不曾動一下。
許箏冷聲道：“大將軍去吧，我便不送了。對了，大將軍的提議我同意了。”
阮子期一楞，點點頭，道：“公主相通了就好。那公主可盡早打點行裝，咱們五日後就可以出發了。”
許箏卻直接進了屋子。
阮子期看了一眼窗內的人影，寞然轉過身去。
幾日後出發。許箏輕裝前行，能夠精簡的行李都精簡了。拿到那件魏頌銘送給她的大紅袍子時，星瓏問她是否要帶上。“帶著幹嘛？所幸那邊暖和得很，我便是帶上也用不上了，放著吧。”
阮子期派了一隊護衛護送她們。
先走陸路再走水路出發，到達姑蘇城。
坐到馬車上，許箏見王妃神情緩和了不少，便知道她已經知情了。她沒去點破，沈默寡言地走完了這趟行程。本以為行程會是順風順水，沒想到路上竟然遇見了好幾次刺殺。
王妃放下身段來，同許箏說話。語氣溫和了不少，恢覆了初見的樣子。
“嚇壞了吧？咱們到了地方，你好生休整一陣子，生意什麽的本就有人打理的。過去的事就慢慢去淡忘吧。其實我心頭也一直意難平。銘兒這孩子是我一手帶大的，他體弱，我不知道想了多少法子讓他康健起來。雖然說和普通男子比起來身體差了些，但是總不至於太影響生活。但是人得往前看哪，別一直執著於舊事。滿目青山空念遠，不如惜取眼前人，最重要的是珍重當下。”
沒了魏頌銘這層關系，這“母親”二字叫起來便有些牽強了。許箏頓了頓，還是叫了王妃，道：“王妃說的是。我聽說那邊很是繁華熱鬧，王妃到了那邊也好生放松一下。”許箏只是疑惑，真的魏頌銘又去了哪裏？鎮北王究竟是如何同意阮子期這麽荒唐的點子的。
在姑蘇帶了將近半年，許箏漸漸融入了那邊的生活。王妃開始了吃齋念佛的日子，尋常最愛的就是去附近的寺廟布施拜佛。許箏則喜歡親力親為地打點生意，她從頭開始學起，逐漸掌握了酒樓地運作和經營，把酒樓經營得是有聲有色。
這邊不時會傳來北邊的消息。先是說北方邊境安定下來，年輕的大將軍連同鎮北王一起徹底平息了敵寇的進犯。後來又聽說皇上忌憚二位功臣的兵權，安排人欲就地誅殺兩人，鎮北王和大將軍被逼無奈，在北地起義造反。奇怪的是，世人並不以為他們是亂臣賊子，反而覺得是朝廷對忠良不仁，起義正是理所當然。一時間，民心所向。起義軍所向披靡，以阮子期為首以極快的速度打入了皇城。
許箏聽了不過一笑。前世的阮子期死於戰場之上，如今卻僅差一步便可榮登大寶了，真是可喜可賀。
她在外采購了回去，卻沒想打眾人口中的忠良之臣阮子期正立在酒樓之下。他換了白衣，背著手看著酒樓來來往往的客人。許箏走上前去，瞟了他一眼。畢竟阮子期亦是酒樓的老板，她沒什麽理由拒絕他來這裏。
“還沒有恭喜大將軍。”許箏低聲道，說完卻漠然往裏去了。阮子期忍不住拉住她，道：“我也有事想同你說。”
許箏看著他拉著她的手。手掌的溫度通過肌膚傳過來，她咳了一聲，抽開手，道：“大將軍來得正好，我也有話要同你說。待會兒我叫掌櫃的安排一桌飯菜，叫上王妃他們一起。對了，王爺可過來了？”
“沒有。我一個人過來的。王爺要晚幾天才到。”
許箏見他唇上已經有了青色的胡茬，可見是風塵仆仆的。卻不知道是為了何事。她心底隱有猜測，眼波一轉，隨即便有了主意。半年多的歷練下來，她變了不少，也更擅長於和人打交道了。
中午在二樓的包間裏用飯。倒也不算請客了。
阮子期大概趁中間這段時間好生打理了一下自己，胡茬已經被刮了，頭發也束得整整齊齊的。許箏引了王妃進來，到了這裏他們已母女相稱，她終於叫順口了，道：“娘請上座。”王妃笑著坐了，道：“如今便好了。”
但看到角落處還坐著一人時道：“王秀才也來了？”疑問中帶著掩飾不住的詫異。
那王秀才舉止大方，站起來拜了拜，道：“伯母安好。聽聞徐姑娘的兄長回來了，見是家宴，本不想打擾。但徐姑娘一定要小生過來拜望，便恭敬不如從命了。”他說著話，臉上是抑制不住地高興。
“兄長？”王妃和阮子期齊齊出口道。
王秀才對著阮子期拱手道：“想必這位就是徐姑娘的兄長了吧，幸會幸會。小生王旭，可否請教兄長尊姓大名？”
阮子期道：“不過萍水相逢，姓名便不必告知了。”
許箏為了方便，在這裏對外稱徐府，她便是府上的徐家小姐徐真真了。阮子期這話說得冷冰冰的，絲毫不留餘地。許箏並不在意，安排王秀才坐下，道：“你別管我哥哥，他就是這個臭脾氣。來，你快坐下，專門準備了你愛吃的菜。”
阮子期的臉更黑了。
“倒不知王公子今日來所為何事？”
王秀才沒開口，許箏搶先說道：“我想也是時候了，我與王旭情投意合，想定下白頭之約。今日趁著家宴跟娘和哥哥說說。”
王秀才激動地連連點頭，道：“正是，正是。”
阮子期率先道：“我不同意！”
王妃看了一眼在場各位的臉色，慢悠悠道：“我也不讚同你這麽草率定下婚事。婚姻之事，父母之命媒妁之言，怎麽能夠你們二人說定就定下的？問過家中父母了不曾？就算是父母同意，也應該請了媒人正式上門來。”
“媒人改天就來。王公子父母早逝，並不需要征求什麽意見了。我看就這麽定了。”許箏不由分說坐下來。
阮子期黑著臉坐在許箏旁邊，見她一直跟王旭布菜。王旭面前的碟子裝得滿滿當當的，他羞澀對著許箏道：“徐姑娘，夠了夠了。再多我也吃不完。”
阮子期敲了敲碗筷，道：“你兄長我千裏迢迢趕回來，你是不是也該給兄長夾夾菜？”
許箏只當作自己沒聽到。
王妃見狀，夾了一筷子菜放到阮子期面前，道：“快吃吧。有什麽話，回了府上再說。”阮子期本來是打算在席上向許箏坦誠一切，再由著王妃當說客，在旁邊說和。卻沒想到席上多了這樣一位不速之客。
好不容易熬到王旭走了，許箏卻不肯即刻回覆，偏要待在酒樓。
“好了好了，你便由著她吧。這半年裏，若不是有著酒樓的生意分著她的神，還不知道她還要陷在痛苦裏多久。你這次想要得到她的原諒，恐怕難了。”王妃勸了阮子期回去。
許箏到了深夜才回來。她以前也不是沒有待到過這麽晚，但今夜就是格外的不想回去。想到那個人，她就恨得牙癢癢。
坐了馬車回府，剛下去，那個人的影子便映入眼底。他站在府門口等著她，見她來了，幾步跨過來，要接她下馬車，被許箏避過了，自己輕巧跳了下去。
“這麽晚了，大將軍怎的還不睡？有什麽話，也等明日再說吧。在酒樓忙了大晚上，我也乏了。”
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許箏還沒等來魏頌銘的消息，卻先等來了他的死訊。那天一早許箏起來便沒看見魏頌銘的人影，找了小廝來問才知道魏頌銘去了軍營。戰事已經來臨，魏頌銘體弱，卻仍然時常跟隨鎮北王前往前線。
星瓏坐著同許箏說著話，道：“姑爺近日看著倒是氣色紅潤了許多，不像是有病纏身的。公主或者為今後考慮，早早同姑爺要個孩子，這日子才算安穩下來。奴婢知道這有違公主的初心，但姑爺對公主是真情實意的，這些日子相處下來，公主亦不反感姑爺。那何不順其自然呢？”
許箏低下頭，看似思索，其實是羞赧。
孩子？前世今生倒沒怎麽想過的話題。正在這時，外面有個人急急闖進來，許箏擡頭一看，見門外早有仆婦把闖入之人給逮住了，帶到門口，道：“公主的閨房你這麽忘形，怕不是皮癢癢了？”
許箏打眼望過去，是個眼熟的小廝。尋常跟魏頌銘親近一些的，是平安。除此以外，出門帶著的另一個就是這個了，名叫來順。同魏頌銘的關系不及平安親厚，卻也算魏頌銘身邊排得上號的。
那來順生的弱小，被仆婦逮著像只小貓，大口喘著氣，道：“公主不好了，少爺他沒了！”
“沒了？”許箏站起身來，厲聲問道：“你好好說話！”
“小的所說句句屬實。今日小的同平安一起陪同少爺出門，那戰事吃緊，少爺同王爺在營房內商議事情。小的們守在外面，忽然看見人都湧向營房。待小的進去時，發現少爺已經躺在地上，身上一大灘血。不一會兒軍醫過來救治，已是沒了。平安守在那邊，讓小的回來報信。”
許箏又是不信，她面上早已慘白，只是強撐著罷了。“王妃那邊可收到信了？”她往前走了兩步，卻腳步踉蹌，幸好被星瓏扶住了。
“收到了。”
許箏連忙趕往主院，還沒進去就已經聽見哭聲。她心中沈了下去，終於信了大半。
王妃被眾婆子圍著，許箏上前低低喚了一聲，王妃擡眼看她，目光灰暗。
“你也節哀。”倒先安慰了一句許箏。許箏過去蹲下來握住她的手，發覺她的手冰涼，遂搓了搓企圖給她一些熱度。她張口卻並不知道怎麽安慰她。
前一刻她還在想或許她和魏頌銘能真的有個孩子，下一刻所有的想象就盡數崩塌了。
戰場那邊已經開戰了。據說是敵寇圍攻，派刺客欲殺害鎮北王，魏頌銘挺身擋了一劍。人心浮動之時，阮子期即使到來，解除了困境。這一戰打了三天，終於暫時平息下來。戰罷，鎮北王護送兒子的靈柩回來，阮子期亦隨在其後。
許箏和王妃早早就等在府門口了。她想起那日她被魏頌銘接進府中，王爺和王妃二人笑容滿面地迎接她。一切情景仿若昨日。許箏強忍住淚，因她知道站在身旁的王妃悲痛只會比她更多。她若脆弱，或許王妃還得分神來照看她。她不想增加負擔。
但看到靈柩出現的那一刻，她的眼圈還是重新紅了。
那個溫潤如玉的男子變成了一句不會說不會笑的冰冷身體。周遭的聲音好像離她遠了起來。她耳邊嗡嗡作響，半晌忽然聽到王妃聲嘶力竭的哭喊聲。她往後退了一步，腳下一軟竟沒站穩，被人扶住了。她以為是星瓏，便沒有在意。那人卻說道：“小心些。”
許箏恍然回過頭去，見是阮子期。
是了，阮子期來了。
她同他拉出一步距離，道：“多謝。”算是打過招呼了，這才跟著眾人進去。
阮子期隨在她身後，目光中閃過一絲覆雜。許箏頭上簪著的白花顯得她面色愈發蒼白。今日素著臉，看起來很是憔悴。
阮子期被安排在鎮北王府住下。阮子期早上去軍營操練，快日暮了才回鎮北王府。葬禮操辦得很快，魏頌銘很快就下葬了。鎮北王很平靜，這幾日抽出了時間來陪王妃。軍營的事便由阮子期先主持著。王妃不肯出門，許箏便常常做了吃的過去請安。
王妃不置可否，看一眼便叫許箏回去。
許箏堅持著每日過去。這日在回廊邊卻遇見了阮子期，他脫了鎧甲，一身黑衣，看起來氣勢淩厲，但卻因臉色的柔和而收斂了身上肅殺的氣息。
“七公主留步。”
許箏穿著一身素衣，不過路過時同他點點頭，並沒有多說話的念頭。不想阮子期叫住了她。她道：“大將軍可是有事？”
“故人相見，倒不一定要有事才說話的。我見你傷懷多日，還請保重自己的身體。另外，魏兄去之前托我帶了東西給你。”
許箏道：“什麽東西？”她記得魏頌銘說要送給她禮物的，只是來不及兌現，人便沒了。只是魏頌銘要帶東西在，怎麽不叫鎮北王帶給她？卻來勞煩阮子期這個不知是敵是友的人。
阮子期知道她心有疑慮，啟唇輕聲說道：“禮物。”
許箏道：“是什麽東西？還請大將軍快些拿給我。”
她臉頰瘦削了很多，一雙眼睛更是漆黑明亮了些。阮子期看了看許箏住的院落，道；\"不請我喝杯茶嗎？\"
許箏道：“請。只是我院中沒有京城的名茶，大將軍不要嫌棄。”
阮子期似是終於忍不住，道：“你一定要同我這般生分嗎？我記得你以前可是活泛得很，便是軟弱了些，也不會同我這樣客套。這又是何必？”
“我如今的身份，大將軍應該是明白的。”許箏搖了搖頭，道：“我從前不願意來，但是來了此地之後，闔府上下從來沒有虧待過我半分。他走了，我很難過。”
阮子期看了她一眼，淡色的唇一張一合，素色並不那麽適合她。奇怪看起來也有一種病態的美。他道：“你先回院子，我把東西拿了就過來。對不起，我只是覺得我們至少是朋友，你不必這麽小心謹慎。”
“我明白，並未放在心上。只是希望大將軍諒解，我現在情緒不好，可能對大將軍有些怠慢，希望你不要怪罪。”
阮子期回了自己的房間拿了一包東西出來，沈甸甸的。鎮北王專門撥了一個院子給阮子期住著，配了若幹仆人在此。他對此地卻熟門熟路，直接找到了許箏住的地方。
許箏在專門用來待客的地方烹了茶。阮子期一到便被人請了進來，他大步走過去，提了東西放在許箏面前，道：“你要的東西我都帶來了。”
許箏見是個包袱，她手抖著打開，裏面卻是一件襖子。大紅色的布料，在領口和袖口處圍了一圈雪白的絨毛，看尺寸便知是按照她的身形做的。她雙數摸著軟和的絨毛，抿嘴笑了。“真好看，可惜不能穿個他看了。”
“我想魏兄在天之靈必然也會陪著你。何不試一試呢？”
“不了。他才去了，我怎麽能穿著這艷色的衣裳？”她把衣服小心翼翼的疊好，交給星瓏拿下去。再看時才發現裏面還有一個方形的小盒子。
許箏道：“這也是給我的？”
“正是。不如你打開看看。
許箏開了盒子，裏面是一顆藥丸。
阮子期道：“我聽說，你中了毒？魏兄說這便是解藥了。”
許箏點點頭，卻不說明原因。看來阮子期並不知道皇上對她下毒的事。現在雖然時常會發作，但有人假冒碧荷向京城遞送消息，發作的時候就少多了。她把盒子攥在手中才算安心了，道：“喝茶吧。自打來了這裏，我已經很久沒煮茶了，都生疏了。”
阮子期端起來喝了一口，眼睛的餘光卻看著她。見她手心牢牢抓著那個盒子，眼眸深邃了幾分，道：“你很喜歡他？雖然我沒有同他接觸太深，但我看得出來他必定待你極好。”
“是啊。”許箏終於再次笑了一下，眼眸彎了起來，道：“說起來我們做了夫妻那麽久，卻到底不像是真正的夫妻那樣親密。他身體不好，卻總是記掛著我。出事的那天早上，我甚至還想過我們可能以後會有一個孩子。”
阮子期眉心蹙了一下，很快舒展開，道：“公主以後有什麽打算不曾？邊境局勢不穩。兩方勢力聯合起來攻打北地，這北方並不是那麽安全的。依我之見，公主要趕緊離開這裏。”
“離開這裏？我不離開。他在這裏，他的家人也在這裏，我不想叫他失望。況且，我能逃到哪裏去呢？你知道皇兄從來都不會保護我的。”許箏固執地說道。
在某些方面，許箏理所當然地相信阮子期。雖然他同皇帝親密，但是許箏卻不怕他出賣自己。
“你聽我說，我把酒樓開到了南邊的姑蘇城。那裏天氣溫暖，有山有水，你一定會喜歡。我已經和鎮北王商定，你和王妃一起動身。到了那邊，你們隱姓埋名，只作尋常母女相處，酒樓自有人替你們打理。”
“我能相信你嗎？我覺得王妃不會同意這個提議。”許箏道。王妃那麽疼愛魏頌銘，怎麽可能願意離他那麽遠？況且阮子期是皇上的人。若是他們去了，皇上立刻可以抓了王妃，用來威脅鎮北王就範。
“你可以相信我。”他的目光堅定極了，仿佛有一種魔力，讓人不由自主去跟隨他。
許箏決定先穩住他，道：“你讓我先考慮考慮。”
阮子期同意了。
許箏待阮子期走後，第一件事就是吃下那顆解藥。用水吞服了，她倚在窗邊。此刻太陽已經徹底墜落下去，月亮薄而朦朧的光映照在院中，帶著冷肅的空氣一起無言。許箏晚飯沒用幾口，她心中焦慮，決定去問問鎮北王那邊的情況。
經過書房那座樓下時，她意外看到鎮北王書房的燈亮著。
鎮北王這些天一直寸步不離地守著王妃，怕她心思重想不開，溫言溫語地開解她，然而收效甚微。此刻難道在書房嗎？書房是一直有人把守的，今日不知為何，門口卻沒有人。許箏決定上去碰碰運氣。邁步到樓上時聽到裏面傳來交談聲，許箏聽著耳熟，怕鎮北王是在議事，要離開時卻又聽到幾句話，才發現這是阮子期的聲音。
鎮北王竟然帶了阮子期在書房？
許箏好奇起來。
阮子期的立場與鎮北王的立場不同，這書房機密之地怎麽會帶他來？許箏提著裙擺盡量不發出聲音地走到門口側耳傾聽。
“你為何還不告訴她？如果不打消她地顧慮，她肯定不會輕易離開。”這是鎮北王的聲音。
阮子期嘆了一口氣，道：“讓她受了這麽多苦。我只怕她會怨我。”
“當初公主一進門你便應該先告訴她的，假借我兒的身份隱瞞了這麽久，她怨你也是情有可原。如今看她悲痛萬分，我亦覺得心中有愧。你還是早些找個機會向她說明一切吧。”
許箏哪裏還有什麽不明白的，她慢慢跌坐在地。魏頌銘，阮子期，這兩個截然不同的人此刻重合在一起。她再也忍不住心底的情緒，慢慢走下樓去，尋了一處地方，放聲哭了出來。
待哭夠了，才一個人摸著黑回到院中。“回來了！”聽到有人脆聲喊道。立刻來人上前來將她扶住，道：“星瓏姐姐急得不得了，提了燈籠出去找了好幾遍了。七公主這是去哪兒了？”說完又讓人去尋星瓏回來。
許箏喝了一口茶水穩下心來，腦海裏消化著自己剛聽來的爆炸消息。嘴角慢慢露出一絲冷笑，阮子期，你騙得我好苦！看我為你悲痛萬分，是不是如同看戲一般冷眼瞧著？想起自己付出的情意，又覺得自己可笑極了。
她猜測鎮北王可能早就同阮子期達成了某種共識。讓她來和親，不過是為了掩人耳目罷了。
“星瓏姐姐回來了。”
許箏聽到門口的小丫鬟說道。許箏站起來，走到門口。悲痛的情緒沒有了，她身上輕松了不少。星瓏的身後卻站著一個人，正是那個騙得她團團轉的阮子期。此人狡猾奸詐，怪她識人不明，竟然被他騙過了。想起來夜半無人的私語，許箏鼻頭一酸，更覺得眼前這個人可恨。
“大將軍匆匆到來，可是有什麽急事？”許箏盡量穩定著自己的情緒。
阮子期看起來行色匆匆，道：“我見星瓏到處找你，亦是十分憂心。公主既然安好，我這便去了。”說是要去，腳步卻動也不曾動一下。
許箏冷聲道：“大將軍去吧，我便不送了。對了，大將軍的提議我同意了。”
阮子期一楞，點點頭，道：“公主相通了就好。那公主可盡早打點行裝，咱們五日後就可以出發了。”
許箏卻直接進了屋子。
阮子期看了一眼窗內的人影，寞然轉過身去。
幾日後出發。許箏輕裝前行，能夠精簡的行李都精簡了。拿到那件魏頌銘送給她的大紅袍子時，星瓏問她是否要帶上。“帶著幹嘛？所幸那邊暖和得很，我便是帶上也用不上了，放著吧。”
阮子期派了一隊護衛護送她們。
先走陸路再走水路出發，到達姑蘇城。
坐到馬車上，許箏見王妃神情緩和了不少，便知道她已經知情了。她沒去點破，沈默寡言地走完了這趟行程。本以為行程會是順風順水，沒想到路上竟然遇見了好幾次刺殺。
王妃放下身段來，同許箏說話。語氣溫和了不少，恢覆了初見的樣子。
“嚇壞了吧？咱們到了地方，你好生休整一陣子，生意什麽的本就有人打理的。過去的事就慢慢去淡忘吧。其實我心頭也一直意難平。銘兒這孩子是我一手帶大的，他體弱，我不知道想了多少法子讓他康健起來。雖然說和普通男子比起來身體差了些，但是總不至於太影響生活。但是人得往前看哪，別一直執著於舊事。滿目青山空念遠，不如惜取眼前人，最重要的是珍重當下。”
沒了魏頌銘這層關系，這“母親”二字叫起來便有些牽強了。許箏頓了頓，還是叫了王妃，道：“王妃說的是。我聽說那邊很是繁華熱鬧，王妃到了那邊也好生放松一下。”許箏只是疑惑，真的魏頌銘又去了哪裏？鎮北王究竟是如何同意阮子期這麽荒唐的點子的。
在姑蘇帶了將近半年，許箏漸漸融入了那邊的生活。王妃開始了吃齋念佛的日子，尋常最愛的就是去附近的寺廟布施拜佛。許箏則喜歡親力親為地打點生意，她從頭開始學起，逐漸掌握了酒樓地運作和經營，把酒樓經營得是有聲有色。
這邊不時會傳來北邊的消息。先是說北方邊境安定下來，年輕的大將軍連同鎮北王一起徹底平息了敵寇的進犯。後來又聽說皇上忌憚二位功臣的兵權，安排人欲就地誅殺兩人，鎮北王和大將軍被逼無奈，在北地起義造反。奇怪的是，世人並不以為他們是亂臣賊子，反而覺得是朝廷對忠良不仁，起義正是理所當然。一時間，民心所向。起義軍所向披靡，以阮子期為首以極快的速度打入了皇城。
許箏聽了不過一笑。前世的阮子期死於戰場之上，如今卻僅差一步便可榮登大寶了，真是可喜可賀。
她在外采購了回去，卻沒想打眾人口中的忠良之臣阮子期正立在酒樓之下。他換了白衣，背著手看著酒樓來來往往的客人。許箏走上前去，瞟了他一眼。畢竟阮子期亦是酒樓的老板，她沒什麽理由拒絕他來這裏。
“還沒有恭喜大將軍。”許箏低聲道，說完卻漠然往裏去了。阮子期忍不住拉住她，道：“我也有事想同你說。”
許箏看著他拉著她的手。手掌的溫度通過肌膚傳過來，她咳了一聲，抽開手，道：“大將軍來得正好，我也有話要同你說。待會兒我叫掌櫃的安排一桌飯菜，叫上王妃他們一起。對了，王爺可過來了？”
“沒有。我一個人過來的。王爺要晚幾天才到。”
許箏見他唇上已經有了青色的胡茬，可見是風塵仆仆的。卻不知道是為了何事。她心底隱有猜測，眼波一轉，隨即便有了主意。半年多的歷練下來，她變了不少，也更擅長於和人打交道了。
中午在二樓的包間裏用飯。倒也不算請客了。
阮子期大概趁中間這段時間好生打理了一下自己，胡茬已經被刮了，頭發也束得整整齊齊的。許箏引了王妃進來，到了這裏他們已母女相稱，她終於叫順口了，道：“娘請上座。”王妃笑著坐了，道：“如今便好了。”
但看到角落處還坐著一人時道：“王秀才也來了？”疑問中帶著掩飾不住的詫異。
那王秀才舉止大方，站起來拜了拜，道：“伯母安好。聽聞徐姑娘的兄長回來了，見是家宴，本不想打擾。但徐姑娘一定要小生過來拜望，便恭敬不如從命了。”他說著話，臉上是抑制不住地高興。
“兄長？”王妃和阮子期齊齊出口道。
王秀才對著阮子期拱手道：“想必這位就是徐姑娘的兄長了吧，幸會幸會。小生王旭，可否請教兄長尊姓大名？”
阮子期道：“不過萍水相逢，姓名便不必告知了。”
許箏為了方便，在這裏對外稱徐府，她便是府上的徐家小姐徐真真了。阮子期這話說得冷冰冰的，絲毫不留餘地。許箏並不在意，安排王秀才坐下，道：“你別管我哥哥，他就是這個臭脾氣。來，你快坐下，專門準備了你愛吃的菜。”
阮子期的臉更黑了。
“倒不知王公子今日來所為何事？”
王秀才沒開口，許箏搶先說道：“我想也是時候了，我與王旭情投意合，想定下白頭之約。今日趁著家宴跟娘和哥哥說說。”
王秀才激動地連連點頭，道：“正是，正是。”
阮子期率先道：“我不同意！”
王妃看了一眼在場各位的臉色，慢悠悠道：“我也不讚同你這麽草率定下婚事。婚姻之事，父母之命媒妁之言，怎麽能夠你們二人說定就定下的？問過家中父母了不曾？就算是父母同意，也應該請了媒人正式上門來。”
“媒人改天就來。王公子父母早逝，並不需要征求什麽意見了。我看就這麽定了。”許箏不由分說坐下來。
阮子期黑著臉坐在許箏旁邊，見她一直跟王旭布菜。王旭面前的碟子裝得滿滿當當的，他羞澀對著許箏道：“徐姑娘，夠了夠了。再多我也吃不完。”
阮子期敲了敲碗筷，道：“你兄長我千裏迢迢趕回來，你是不是也該給兄長夾夾菜？”
許箏只當作自己沒聽到。
王妃見狀，夾了一筷子菜放到阮子期面前，道：“快吃吧。有什麽話，回了府上再說。”阮子期本來是打算在席上向許箏坦誠一切，再由著王妃當說客，在旁邊說和。卻沒想到席上多了這樣一位不速之客。
好不容易熬到王旭走了，許箏卻不肯即刻回覆，偏要待在酒樓。
“好了好了，你便由著她吧。這半年裏，若不是有著酒樓的生意分著她的神，還不知道她還要陷在痛苦裏多久。你這次想要得到她的原諒，恐怕難了。”王妃勸了阮子期回去。
許箏到了深夜才回來。她以前也不是沒有待到過這麽晚，但今夜就是格外的不想回去。想到那個人，她就恨得牙癢癢。
坐了馬車回府，剛下去，那個人的影子便映入眼底。他站在府門口等著她，見她來了，幾步跨過來，要接她下馬車，被許箏避過了，自己輕巧跳了下去。
“這麽晚了，大將軍怎的還不睡？有什麽話，也等明日再說吧。在酒樓忙了大晚上，我也乏了。”
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